Harry Belafonte, născut Harold George Bellanfanti Jr., cunoscut actor și cântăreț american de origine jamaicană, a murit marți, la vârsta de 96 de ani, în casa sa din Manhattan. Potrivit purtătorului său de cuvânt, cauza morții a fost insuficiența cardiacă congestivă.

Supranumit „regele calypso-ului”, Harry Belafonte s-a născut la Harlem - New York, în 1927, și a fost una dintre cele mai apreciate vedete pop afro-americane. Cele mai cunoscute melodii ale sale sunt „Island In The Sun”, „Mary’s Boy Child” și „Day-O - The Banana Boat Song”.

S-a alăturat Marinei SUA și a servit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. A încercat să devină actor și a studiat teatrul la Erwin Piscator Drama Workshop cu Marlon Brando și Tony Curtis. Cursurile și le-a plătit cântând în cluburi din New York, alături de Miles Davis și Charlie Parker.

Albumul Calypso, lansat în 1956, a ajuns pe primul loc în topurile Billboard și a fost primul album solo care s-a vândut în peste un milion de exemplare în Statele Unite. Succesul obținut i-a permis să cânte în multe locuri exclusiviste din SUA, inclusiv în cele interzise pentru artiști ca Louis Armstrong și Ella Fitzgerald.

În 1953 a debutat pe Broadway, în musicalul „The John Murray Anderson Almanac”, rol cu care a câștigat un premiu Tony pentru actor în rol secundar. După a venit și debutul în cinematografie, în primul rol principal în „Island in the Sun”.

A înregistrat peste 30 de albume de-a lungul carierei sale, având colaborări cu nume mari: Nana Mouskouri, Lena Horne și Miriam Makeba. Bob Dylan a avut prima interpretare înregistrată cântând la armonică pe albumul lui Harry Belafonte, din 1962, „Midnight Special”.

Belafonte a fost și un activist politic și umanitar foarte cunoscut care a organizat, în 1985, fundația de caritate „We Are the World”, care s-a ocupat de strângerea de fonduri pentru eradicarea foametei din Etiopia. Alături de nume celebre: Michael Jackson, Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Ray Charles și Diana Ross, a lansat renumita melodie ”We are the World” piesă cu care a încasat milioane de dolari.

Belafonte a fost căsătorit de trei ori. Cu prima soție, Marguerite Byrd, au avut doi copii, unul dintre fiind actrița și modelul Shari Belafonte. Cu cea de-a doua soție, fosta dansatoare Julia Robinson, a mai avut doi copii.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți StiriDiaspora și pe Google News